Scandia introducerar: Historiska spelstudier. Historia i, med och om (digitala) spel

Abstract

I den här artikeln presenteras historiska spelstudier som ett forskningsfält där spel analyseras utifrån sin funktion som historiska medier. Genom att kombinera perspektiv från spelstudier, historievetenskap och kulturarvsforskning undersöks hur spel både gestaltar och påverkar förståelsen av det förflutna. Artikeln redogör för fältets framväxt, centrala teoretiska utgångspunkter och metodologiska utmaningar, med särskilt fokus på hur spelens form och funktion samverkar med historiska narrativ.

Artikeln introducerar begreppen developer-historian och player-historian för att beskriva hur både spelutvecklare och spelare bidrar till konstruktionen av historia i spel. Genom designval, regler och interaktivitet skapas ramar för historisk representation, samtidigt som spelaren aktivt tolkar och omförhandlar det historiska innehållet. Denna dubbla process gör det möjligt att analysera spel som både iscensättning av historia och som historisk praktik.

Vidare utforskar artikeln hur kontrafaktiska scenarier används i spel för att pröva alternativa historiska förlopp. Detta aktualiserar frågor om kausalitet, trovärdighet och spelets roll i historiekulturen. Spelens kontrafaktiska struktur kontrasteras mot dokumentära och didaktiska spel, där fokus ligger på att återge specifika händelser eller förmedla historisk kunskap. Artikeln visar att dessa olika uttrycksformer bör förstås som delar av en bredare historiekulturell kontext, där spel fungerar som medier för samtida föreställningar om det förflutna.

Artikeln behandlar även spelens användning inom digitalt kulturarvsarbete, där spelmotorer och teknologier som VR och AR används för att rekonstruera historiska miljöer. Dessa tillämpningar visar hur spel kan bidra till visualisering och förmedling av materiell kultur, både inom forskning och publik verksamhet.

Slutligen diskuteras spelkulturens betydelse för historiska spelstudier. Genom praktiker som moddande, streaming och deltagande i diskussionsforum framträder spelare som aktiva medskapare av historiska narrativ. Spelens innehåll och funktion formas i samspel med den kultur som omger dem, vilket gör det nödvändigt att inkludera spelkulturella perspektiv i analysen av historiska spel. Genom att belysa dessa aspekter visar artikeln hur historiska spel fungerar som komplexa medier där historia inte bara återges, utan också bearbetas, omförhandlas och upplevs i nya former.