Socialhjälpstaten i staden. Privat och offentlig fattigvård i Göteborg 1890–1920

Abstract

I denna text undersöker vi begreppet socialhjälpstaten, myntat av den norska historikern Anne-Lise Seip, genom att använda det för att analysera organiseringen av Göteborgs fattigvård 1870–1920. Begreppet används ofta i våra skandinaviska grannländer för att beskriva en period före välfärdsstatens framväxt, kännetecknad av nära samverkan mellan privata och offentliga aktörer inom välfärdsområdet.

Vårt syfte är att undersöka om socialhjälpstaten är ett relevant begrepp även för den svenska kontexten. Vi ställer tre centrala frågor: Hur organiserades Göteborgs fattigvård under perioden 1870–1920? Är begreppet socialhjälpstat applicerbart på Göteborgs fattigvård? Samt: Hur fördelades ansvaret för de fattiga mellan privata och kommunala aktörer i staden?

För att besvara dessa frågor använder vi oss av arkivmaterial från Allmänna hjälpföreningen, en paraplyorganisation som samordnade den privata fattigvården, samt årsberättelser från Göteborgs fattigvårdsstyrelse, stadsfullmäktiges handlingar och tidningsklipp.

Våra resultat visar att begreppet socialhjälpstaten väl beskriver Göteborgs fattigvård under denna period. Samarbetet mellan privat och offentlig fattigvård var utvecklat och präglades av en egen institutionell struktur och ideologi, vilket stämmer bra överens med Seips definition av socialhjälpstaten.