Att få tillbaka en bit av sitt gamla jag

Gammalsvenskbyborna i den svenska dagspressen under sommaren 1929

Abstract

I denna artikel undersöks hur svensk dagspress skildrade svenskbybornas ankomst till Sverige – en grupp på runt 900 personer med svenskt ursprung som utvandrat från Gammalsvenskby i dåvarande ukrainska SSR till Sverige. Genom en kvalitativ analys av sex dagstidningar – tre borgerliga och tre socialistiska – kartläggs vilka föreställningar om svenskhet och modernitet som förmedlades i rapporteringen. Resultaten visar att den borgerliga pressen i hög grad präglades av en nostalgisk allmogeromantik där svenskbyborna framställdes som bärare av en ursprunglig svenskhet. Inom vänsterpressen tonades däremot svenskheten ner och betoningen låg i stället på deras bristande anpassning till det moderna samhället. Den svenska dagspressens beskrivningar relateras även till tidigare svensk- och finlandssvenska besökares beskrivningar av Gammalsvenskby under 1800-talet. Undersökningen belyser på så vis hur en grupp utlandsboende svenskar blev en spegel för samtida idéer om nationell identitet och modernitet.