Illouz, Eva, 2024. Känslor och populism. Hur rädsla, äckel, förbittring och kärlek undergräver demokratin. Övers. Joel Nordqvist. Göteborg: Daidalos.

Abstract

Den israeliska kultursociologen Eva Illouz är en av flera framstående vidareutvecklare av Frankfurtskolans kritiska teori. I fokus för hennes förnyelse av denna tradition är argumentet att känslolivet – emotionerna, affekterna – särskilt kärleken – blivit ett alltmer betydelsefullt inslag i den kapitalistiska ekonomins grepp om människor, om vårt tänkande, handlande och identitet. Hennes idéer om att romantisk kärlek som utopi (Illouz 1997) blivit en konsumtionsstimulerande vara skrevs också in som en särskild fjärde ”sfär” i det av de tyska filosofernas Martin Hartmann och Axel Honneths utformade forskningsprogram, Paradoxes of Capitalism; ett program som syftar till att uppdatera Frankfurtskolans kritik av den västerländska kapitalismens ”modernisering”. Med sfärer avses då inte rumsligt avdelade områden utan ”social forms of moral knowledge” (Hartmann & Honneth 2006: 42). I ett nyligen publicerat arbete lanserar Illouz begreppet ”emodities” (”the making of emotional commodities”) skapandet av emotionella varor; och i den samlingsvolymen, Commodities, Capitlism, Consumption and Authenticity (2018), vidgas känslolivets sfär. Kärlek är inte längre lika central utan här avses emotioner mer generellt, och bl a rädsla uppmärksammas. Men det är fortfarande den ekonomiska makten, kapitalismens – enligt Illouz kulturellt underbyggda grepp om människorna/ subjekten som är i fokus. Illouz bekräftar också här sin inskrivning i det förnyade programmet för den kritiska teorin samt att hon där avser att lägga till ”the category of the emotional commodity” (2018: 10). I Känslor och populism tar sig Illouz an politiken. Här är det vissa känslors avgörande betydelse för möjligheten att driva populistisk politik som studeras. Rädsla är grundläggande men kärlek tillskrivs nu en ny och viktig roll.